Franca: 185 anos de lutas e conquistas
Cidade, que já foi caminho de tropeiros, hoje é centro de referência para uma próspera região
Franca faz aniversário neste sábado, dia 28 de novembro, quando está completando 185 anos. A cidade, que inicialmente era caminho de tropeiros, com o tempo foi crescendo e hoje já tem mais de 330 mil habitantes. A economia, que no começo era centrada na agricultura, hoje também é muito forte nos setores de indústria e comércio. Destaque nesse cenário para a indústria calçadista, que no seu auge — início da década de 80 — chegou a empregar diretamente 40 mil pessoas.
Hoje o setor vai se recompondo após as crises ocasionadas pelos planos econômicos, pelas crises externas, pela burocracia, enfim, fatores que que frearam sua expansão.
A região também chegou a ser um importante pólo diamantário, atividade que praticamente inexiste atualmente. A única coisa que restou foi o comércio de pedras preciosas que, apesar de bem mais fraco, ainda sobrevive através de poucas pessoas, principalmente na praça Barão da Franca, na região central da cidade.
Na agricultura, o café continua sendo uma das principais atividades econômicas. O produto, de excelente qualidade, é exportado para várias partes do mundo.
Desses, sem dúvida, o mais importante continua sendo o setor de calçados, que vem se acertando com a recuperação de vagas perdidas em anos anteriores. A indústria tem registrado aumento no emprego e busca se fortalecer abrindo novos mercados no exterior e reforçando sua força no mercado interno.
Não por acaso, os 19 municípios que compõem a diretoria regional do Centro das Indústrias do Estado de São Paulo (Ciesp) em Franca registraram alta de 5,21% no Índice de Nível de Emprego Industrial de outubro sobre setembro. Esse percentual rendeu a Franca o primeiro lugar em contratações no estado em termos percentuais entre as 36 áreas pesquisadas.
O levantamento foi divulgado pelo Ciesp na semana passada. De acordo com o Departamento de Pesquisas e Estudos Econômicos da entidade, foram contratados 1.850 trabalhadores, principalmente por indústrias dos segmentos de Artefatos de Couro, Calçados e Artigos para Viagem (8,76%), Produtos de Borracha e Plástico (1,71%) e Produtos Alimentícios (0,45%).
Basquete
Franca, conhecida como "capital dos calçados", também poderia ser chamada de "capital do basquete". O esporte já deu inúmeras glórias para o município, que há alguns anos teve de dobrar a capacidade de seu ginásio — de 4 mil para 8 mil lugares — para melhor acomodar a torcida.
O Franca Basquetebol Clube foi quatro vezes campeão das Américas e duas vezes vice-campeão do Mundial Inter Clubes. Soma-se ainda 8 títulos paulista, 11 títulos brasileiros e 6 sul-americanos.
Feriado
Apesar deste feriado municipal em comemoração à emancipação política de Franca, a área comercial da cidade estará funcionando normalmente. O diário da Franca também vai trabalhar para garantir ao leitor o jornal de domingo com as principais notícias da cidade, da região, do país e do mundo.
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